中英色彩文化与语义对比


由于语言习惯、历史背景、传统风俗等方面的差异，表示颜色的方法和用词有很多不同，对同一颜色的理解也有很大差别。因此，了解并掌握这此颜色词及所构成词汇的差异，对中外文化交流及翻译实践研究有一定的实际意义。

文化差异


Abstract：This paper discusses the differences of colour words between English and Chinese by means of contrast,indicating that due to different language habits,historic background,traditional customs and so on,there are many differences in the use of colours and colour words as well as in the understanding and mastering of the same colour.Therefore,it is practically useful to know and study the differences,thus promoting the cultural communication and translation practice.
　　

文化信息的共有


语言是人类社会进行交际的重要工具，同时也是文化的重要而突出的组成部分。不同民族的语言既受到本民族社会文化的制约，又反映各自特定的文化内容。如果某一民族的人们不了解某一特定民族的文化因素，则不可能进行有效与顺利的交际。因此，“必须把语言知识和文化知识结合起来才能顺利地进行交际”，跨文化交际之所以成为可能，正是人类享有某些共通的文化信息；而跨文化交际之所以产生某些偏差，是因为双方不能共享另一些有差异的文化信息”。

了解英汉文化背景知识


英汉这两种各具特色、大相径庭的语言，其表达方式与文化习惯存在一定差异。这些五彩斑阑、丰富多彩的表达方式与纷繁复杂的习惯差异是由于汉民族文化与英美文化之间存在着民族历史、社会制度、道德信仰、文学艺术、心理特点、风俗习惯、价值观念、思维方式、生活方式以及地域风貌等等差别。其中表示各种颜色的词在人类生活中占据着举足轻重的位置。英汉语言习惯不同，风俗各异，表示颜色的方法和用词也不尽相同，就是对同一颜色的理解与使用也有差异。

描述不同心态和行为时色彩词的文化差异


颜色可产生许多联想意义，也往往对人的情绪产生很大的影响。所以人们常用颜色喻指人的品德、情绪及对事物的看法。以下就是一个十分典型的例子：Mr white is a very white(忠实可靠)man. He was looking rather green(脸色不好)the other day. He has been feeling blue(闷闷不乐)today. When I saw him, he was in a brown mood(心事重重).I hope he'll soon be in the pink(振作起来)again.

中英的直接表达方式


在英语中一些表示颜色的词在描述人的情绪及行为时有着许多隐喻。了解这些隐喻会帮助我们正确地把握话语的意思，以便顺利进行交际。因为在汉语中blue(蓝色)与brown(棕色)这两个颜色词是不用来表达人们的情绪的。white(白色)在英汉两种语言中都使人们联想到“纯洁”、“洁白”的含意。在英语中，white market指的官方市场。虽然它是同black market(黑市)相对应的，但要在汉语中把white market译作“白市”来指官方市场或正式市场就让人感到困惑了。此外，在英汉语言中都有大量的用颜色表示情绪状态的词。汉语中用“脸红”来指“不好意思”、“难为情”，英语中则有诸如He became red faced和His face turned red这样的表达方式。

特定历史背景和社会习俗下所产生的不同色彩词的意义


许多与颜色有关的词汇是在特定的历史和地理背景下产生的，这些词大都可以视为“文化局限词”。如果不了解这些词及与之构成的词汇所处的社会习俗、文化背景，就很难理解它们真正的文化内涵，在交际中就会引起岐义，发生误解，从而达不到真正的交际目的。因此，了解英汉语言中特殊的历史、地理背景和社会习俗下所形成的颜色词的字面意义和引伸意义的异同，是有效地进行跨文化交际的关键之一。

民族文化背景和传统习俗


中西方文化中色彩词意义的不同。在它们的深层积淀着大量的文化信息，含有鲜明的国俗及民俗语义。尽管这当中有很多词汇现在已成为历史用语，但它们却忠实地记录了中华民族和西方民族的历史，透视了特定的社会时代的精神风貌，从而烙下了鲜明的文化印记。

颜色词在英汉对译中的错位


词义都具有概括性，颜色词也不例外。汉语中“红”就包含了无数种有细微差别的颜色。“大红、粉红、橘红、品红、肉红、水红、桃红、腥红、血红、嫣红”等几十种颜色都属于红的范围。不同语言间的颜色词有各自不同的颜色意义，因此在英汉对译中有时就不一定有完全对应的等值词。如black tea(红茶，汉语不叫“黑茶”)，可是红糖却是brown sugar(而不是red sugar，化学上叫“黄糖”)，brown bread(黑面包)，black cloth(青布，不一定是“黑布”)，purple wine(红葡萄酒，不是“紫色酒”，blue films(黄色电影不是蓝色电影)，green-eyed(眼红，不是眼发绿)，而with red eyes则指眼睛哭得发红。

与不同的词搭配便有不同的含义


有时颜色词除去该颜色的含义之外，它与不同的词搭配便有不同的含义，而且有许多意思与该颜色词毫无关系，在翻译时更应特别注意。如汉语中“黄色”可引申出“嫩、小”等意思，因此就有了“黄花闺女”、“黄毛丫头”等等，而在英语中，指没有经验、知识浅薄时则用“green”来比喻。因此就有了a green hand(生手，易上当受骗的人)，green goods(新鲜货)，a green man(新来水手)，a green old age(老当益壮)等等。汉语里“白手”是“一无所有”，而英语的white hand则有“pure”(纯洁)、或“unstained”(清白)之意。要说“白手起家”，只能用start from scratch或build up from nothing表示。而He has white hands绝不是说“他的手白”，而是指“他是清白无辜的”。

英译汉


blue monday　　　 　倒霉的星期一　　　　　white rage　　　 　　震怒
white lie　　　　　　不怀恶意的谎言　　　　white night　　　　　不眠之夜
yellow journalism　 　耸人听闻的报道　　　yellow dog　　　 　　忘恩负义之徒
red flag　　　　　　让人生气的东西　　　　black dog　　　　 　忧郁、不开心的人
black letter day　　　倒霉的一天　　　　　black smith　　 　　铁匠
black sheep　　　 　害群之马，败家子　　　black leg　　 　　　骗子

汉译英


红白喜事　　　　wedding and funeral
白费力的事　　　a bad job
白送　　　　　　give away,free of charge
白做　　　　　　get small thanks for something
黑白不分　　　　confound right and wrong
开门红　　　　　to begin well，to make a good start
红光满面　　　　to be healthy and energetic

了解并掌握颜色词在翻译时有一定的意义。


社会文化对颜色词词义的影响是持久的、根深蒂固的。各种颜色词在不同民族中的联想与使用具有鲜明的民族文化特征，毕竟各民族都是以各自不同的方式来表现自已的文化、体现自己的价值的。因此，了解并掌握颜色词在英汉语言中的文化背景、历史地理背景以及传统风俗，对促进文化交流和英汉双语翻译研究有一定的意义。